Essstörung beim Kind erkennen: was Eltern tun können

Anzeichen, die Eltern bemerken können

• Dein Kind zieht sich zurück und spricht weniger offen mit dir.
• Es meidet gemeinsame Mahlzeiten oder hat Ausreden, etwa schon bei Freunden gegessen zu haben.
• Essen oder Fasten wird verheimlicht.
• Mahlzeiten sind von Misstrauen, Schweigen und Streit geprägt.
• Dein Kind wirkt anhaltend niedergeschlagen, gereizt oder ängstlich.

Bei Magersucht wird über längere Zeit sehr wenig gegessen. Bei Bulimie gibt es Essanfälle, nach denen Betroffene gegensteuern, etwa durch Erbrechen oder übermäßigen Sport. Bei der Binge-Eating-Störung kommt es zu Essanfällen mit Kontrollverlust, ohne Gegensteuern. Online-Fragebögen können erste Hinweise geben, ersetzen aber keine Diagnose.

So sprichst du es an

• Ich-Botschaften: Schildere, was dir aufgefallen ist und warum du dir Sorgen machst.
• Zuhören und Verständnis zeigen. Viele Betroffene sind erleichtert, wenn jemand ihre Lage versteht.
• Essen, Gewicht und Figur nicht in den Mittelpunkt stellen – dein Kind ist mehr als die Essstörung.
• Keine Vorwürfe, Warnungen oder Drohungen. Ärger und Wut vergrößern meist den Abstand.
• Dranbleiben: Oft braucht es viele Gespräche, bis Betroffene selbst merken, dass sie Hilfe brauchen.

Wo Familien Hilfe bekommen

• Kinder- und Jugendarztpraxis, Ärztinnen, Psychotherapeuten: der erste Schritt zur Abklärung und Behandlung. Angehörige werden oft einbezogen.
• Infotelefon zu Essstörungen des BIÖG: 0221 892031, Montag bis Donnerstag 10 bis 22 Uhr, Freitag bis Sonntag 10 bis 18 Uhr (Kosten für Gespräche ins Kölner Ortsnetz).
• Beratungsstellen und Selbsthilfegruppen für Eltern und Geschwister.